スマホによる近視、老眼

新型コロナウイルスの影響で、多くの人が家に留まる時間が増え、外出が減りました。テレワークやオンライン授業の普及により、デジタルデバイスの使用時間が増加、パソコンやタブレットの画面を長時間見続けることが一般的になっています。さらに、オンラインでの飲み会やゲーム、スマートフォン利用も増え、常に液晶画面に向かう生活が続いています。

このようなライフスタイルから生じる眼の不快な症状を「スマホ近視・スマホ老眼」と呼びます。これには、長時間の近距離作業による毛様体筋の疲労、ディスプレイの光やブルーライトが引き起こす眼精疲労、涙の蒸発によるドライアイ、また、スマートフォンを長時間見下ろすことによる首や肩の痛みなどが含まれます。

スマホ近視を防ぐためには、デジタルデバイスの長時間の使用を避け、休憩を取り、ディスプレイの輝度を調節するなどの対策があります。さらに、室内照明やエアコンの設定に注意を払うことも有効です。

さらに、使用している眼鏡やコンタクトレンズが合っていない場合、眼精疲労を起こすことがありますので、ディスプレイでの作業が多い方は眼科への定期検診をお勧めします。

近視とスマホ近視の違い

近視とは、遠くの物にピントが合いにくく、目の奥で光が焦点を結ばず手前で合ってしまう状態を指します。生まれつきの屈折異常、遺伝的要素、成長期の眼球の形状変化などが主な要因です。一方で、スマホ近視（近年よく使われる言葉）は、近くのスマートフォンやタブレットを長時間見続けることによるライフスタイル起因の近視傾向を表した言葉です。基本的な屈折メカニズムは変わりませんが、長時間の近見作業が眼精疲労・調節緊張を引き起こし、結果として近視が進行しやすくなるという環境要因が強調されます。

眼科での診断は同じ「近視」となりますが、背景に生活習慣が関与している点が異なります。適切な休憩、姿勢、明るさの確保、定期的な検査により進行を抑えることが重要です。

老眼とスマホ老眼の違い

老眼（老視）は加齢に伴う水晶体の柔軟性低下によって、近くを見るときのピント調節力が弱くなる生理的変化です。誰にでも起こり、一般に40代前後から自覚が始まります。近くが見えにくくなる、本やスマートフォンが遠ざかるなどが典型的な症状です。

一方「スマホ老眼」と言われる状態は、スマホなどの近見作業を長時間・継続して行うことによる調節負荷の高まりで、老眼年齢に達していなくてもかすみや疲れを感じる近見不快を指すことが多い言葉です。老眼のような構造的な水晶体の硬化が原因というより、調節緊張や眼精疲労が主体です。

検査ではピント調節の余力や疲れやすさを評価し、生活習慣の改善、目の休め方、適切な照明などの指導を行います。老眼とは原因が異なるため、症状の出方や治療・対処法が変わることがあります。

スマホ近視・スマホ老眼セルフチェック

次の項目にいくつ当てはまるか確認してみましょう。
☑スマートフォンを30分以上続けて見ることが多い
☑夕方になるとピントが合いにくい
☑遠くを見たときに一時的にぼやける
☑目が乾く、重い、疲れやすい
☑以前より文字を離して見るようになった
☑目の疲れとともに頭痛や肩こりが出る

3つ以上当てはまる場合は、スマホの使い方による目の負担が強くなっている可能性があります。症状が続く場合は、眼科での検査をおすすめします。

現代社会では、通勤移動中スマートフォンの使用やデスクワークでのパソコン利用、学校でのタブレット活用、娯楽としてのテレビゲームやテレビ視聴といった形で、ディスプレイ画面を長時間見る機会が増えています。

最新のディスプレイは画面が大きく、液晶のバックライトやLEDのブルーライトによって、眼が疲労しやすい環境となっています。さらに、寝る前にスマートフォンを見る習慣は脳を活発にさせ、眠りにつきにくくなることで、十分な睡眠が取れず、眼の疲れが回復しづらくなってしまいます。

通常、人間は3秒に1回は瞬きをしますが、パソコンやスマートフォンを使用している間は瞬きの頻度が減り、12秒に1回まで減少していることがあります。これにより目が乾燥しやすくなり、ドライアイの原因となることがあります。